「アメリカ・インディアンに髭は生えるのですか？」

「アメリカ・インディアンに髭は生えるのですか？」という質問が、アメリカのミシシッピー州のハッティスバークと言うところの新聞のサイトに掲載されていると教えてくれる人がいたので読んでみた。８月１３日の記事にそれがあった。「アメリカン・インディアンに髭なんてことはあり得るのか？」というタイトルだった。フィリップ・ミラノという Y Forum ［そこまで聞くのか！？　知りたかったけれどなかなか聞けなかったこんな質問とあんな答え］という、異文化の疑問を探り合うサイトを主催している人がまとめた記事で、面白いので読んでみた。

インディアンの男性に髭は生えるの？

「アメリカン・インディアンの男性に髭は生えるのですか？」という疑問をそのサイトに投書したのは、アイオワ州に暮らす６５歳の白人男性のモンティー氏。また同じようにテネシー州のナッシュビルに暮らす３３歳の白人男性のチャールズ君も投書していた。「馬鹿げて無知な質問かもしれないけれど、ネイティブ・アメリカン（アメリカン・インディアン）のことで教えてください。ネイティブ・アメリカンの顔の髭や体毛はどうなっているのですか？　最近自分は１００パーセントネイティブ・アメリカンだという人物と出会ったのですが、その人は無精髭がもじゃもじゃ生えていて、腕毛もたくさんありました」

この質問にたいする読者からの返事がいくつかまとめられていた。

「あなたに自分を１００パーセント・ネイティブ・アメリカンだと言ったその男は１００パーセント嘘つき」ワシントン州メリーズヴィルに暮らす３７歳のアメリカン・インディアンの女性のスーザンさん。

「遺伝子的にそんなことはありえない。他の人種と混血していないと無理。ハッハ。ぼくは四年間髭を伸ばそうとしてこまめに顔の髭剃りをしたけれど残念ながら結局生えなかったよ」ニューメキシコ州アルバケルク在住アメリカン・インディアンで２２歳のテレンス君。

「生えている人もいれば生えていない人もいる。われわれがアジア人と関係があるのではないかと興味を持っているのならそれはありえない。氷河の橋を越えてきたという考え方から推測されたものだろう。アジア人はアジア人でビューティフルな文化を開花させているし、われわれにはわれわれの文化がある」サウスダコタ州ラピッドシティのネイティブ・アメリカン、サムソン氏。

「ありますよ、彼らには髭も生えているし体毛もあります。でも、ほんの少しですけれど。彼らは少し生えてくると顔から髭をむしり取ってしまうのです」カリフォルニア州ローズヴィル、Ｇ・Ｊ・Ｊ。

「わたしの妻はネイティブ・アメリカンですが、妻に言わせると、ほとんどのネイティブ・アメリカンの体毛は細くて短くて、顔の髭はほとんどないらしいです。もちろん人それぞれではありますが」ニューメキシコ州ロスアラモス在住、白人のジョン・Ｆ。

専門家に聞いた意見をまとめると——

１２０００年から１５０００年程前の氷河期に、一時的に陸橋となっていたシベリアの狩人たちがそれを渡ってはいってきたとするベーリング陸橋理論が、嘘ねえ？

この問題は、まだ答が出されてはいないといっておいた方がよいかもしれませんよ。めんどくさいＤＮＡテストの指し示すところでは最初のアメリカ人はもしかしたらアジアでないところから舟で来たのかもしれないと主張する研究者もいます。

毛髪については、イースタン・コネチカット州立大学の、アメリカン・インディアンの文化人類学者ジユリアン・ジェニングス先生に言わせると、部族によって頭髪はさまざまに異なっています。顔の髭は、伸ばそうと思えば伸びるにもかかわらず、伸ばさないようにしているのだとか。

１６３４年に初版が刊行されたウィリアム・ウッズ著の「ニューイングランド探査行」という書物があり、１９７７年にオールデン・ボーガンの編集で復刊されたのですが、そのなかにこういう記述があるそうです。「顎髭を伸ばしたいなどという希望は認められない。少しでも生えてくると根本から引き抜かれてしまう。彼らにとってそれは役立たずで、煩（わずら）わしいもので、不名誉な副産物と見ていて、髭が少しでも生えていると卑しいイギリス人のまねをしているとまで非難される」

チェルエンハカ（ノットウェイ）部族（「川の流れの人たち」という、同系統のアルゴンキン語を話すタスカローラの言葉から来ている呼び名）の出身であり、「南部ニューイングランドのネイティブ・ピープルの文化の歴史」という書物の共同執筆者であるジェニングス先生は「髭が生えないというのは作られた固定概念にすぎません」と言っています。

「ひとつの例をあげれば、わたしの父親など髪の毛もとても薄かったです。顔の髭のことでなんて、ヨーロッパ人とくらべると、まるで気にしていませんでしたよ」

北山耕平的結論

インディアンに髭は生えないとか、インディアンにはげはいないというのも、ステレオタイプに基づいた意見なのかもしれません。

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I Can't Believe You Asked That!: The Ultimate Q&A about Race, Sex, Religion, and Other Terrifying Topics
# ペーパーバック: 288ページ
# 出版社: Perigee Trade; Perigee Trade Pbk. Ed版 (2004/9/7)
# ISBN-10: 0399530169
# ISBN-13: 978-0399530166