Tonight is the Biggest Full Moon Night

昨日は信州に行っていた。夕方、新幹線の上田駅で、浅間山から上る大きな月に見とれた。月はほとんど満月に近く、明るく、銀色に輝いていた。軽井沢の方から見たときには５合目のしたまで雪化粧をしていた浅間山は、上田の方から見るとまだ雪はすくない。その偉大な山の向こうから大きな月がのぼってくる光景は圧巻だった。そして今夜は十五夜。真夜中を過ぎた頃に満月になる。去年もこんな夜があったが、今夜の満月は特別。一年で最も大きく、最も明るく輝く満月だ。それは目の錯覚なんかじゃない。普通の満月よりも、今夜の満月が大きく見えるのは、軌道の関係で月が一年で最も、普段の満月よりも５万キロメートも、われわれの地球に近づくから。見かけにおいてそれは１４％大きく、３０％も明るいと計算した人もいるぐらいだ。そして月が最も大きく見える気がするのが月の出の直後。関東平野では今日は午後３時４５分ごろに月は東からのぼり、一晩中天界を旅して、明日の朝７時１２分ごろに西の空に沈む。とにかく今日は月の夜。あらゆるいのちが月の影響を受ける夜。冬至の日も近い。

＊上の絵は南カリフォルニア、現在のロサンジェルス市のあるあたりの先住民であるトングヴァ一族のアーティストでコヨーテを主人公にした絵を多く描く Ｌ・フランク・マリケスの作品（L. Frank Manriquez）で、「傷ついた心をぶっとばせ」という１９９９年の作品。