ネイティブとノン・ネイティブはどこが違うのか？

ふたりの人間が連れ立って森のなかを歩いていると想像してほしい。ひとりはネイティブ・ピープルで、もうひとりは非ネイティブの人間だ。非ネイティブの人間のことを「ホワイト・マインド」の持ち主といってもいいが、無論その人間が白人であるとは限らない。あるとき、ふたりは遠くの木の枝のなかのあるものを同時に目撃した。

「フクロウだな」ふたりは同時に口を開いた。そのままさらに歩を進めて、ふたりは先ほどフクロウを見た樹に近づいていく。そしてまたしばらくしてふたりは同時に言った。「あれはどう見ても大きな松ぼっくりだ」ふたりは同意した。

そして森のなかの道を歩きながら、ふたりは自分たちの見たものについて議論を交わした。「最初わたしはそれをフクロウだと考えた」非ネイティブの人間が言った。「だが、近づいて見たらそれは大きな松ぼっくりだということがわかった。わたしがそれをフクロウと見誤ったのは、距離が遠く離れすぎていたからなのだ」

非ネイティブの人は自分の見ている対象物はいつも変わらずに対象物としてのリアリティを保ち、本質的なものはなにひとつ変わらないとする前提で話をしている。だから自分が見ていた対象物が別のものに変わってしまったとき、その人間は自分の最初の判断は誤っていたと結論づけたのだった。

これに反して、ネイティブの人間はどのように世界を受けとめているのだろうか？　その人間はきっとこう言うにちがいない。「最初遠くから見たときには、それは自分にはフクロウに見えた。だが近づくにつれて、それは姿を松ぼっくりに変えていた。最初は確かにフクロウだったのだが、歩いているうちにそれは大きな松ぼっくりへと変身したのだ」

ネイティブの人間は自分の見ている対象物が普遍的な外観を持つものとは考えていない。対象物のリアリティはいついかなるときにも不変だなどということを前提にはしていないのである。対象物か変化したように見えたのであれば、ネイティブの人間はその本質的なものも当然変化したと見る。

おそらく、この異なる世界観を持つもの同士が意見の一致を見ることはないだろう。話しあえば話しあうほど、気持ちのうえではふたりはどんどん隔たっていく。結局のところ握手をしてハグをして別れるしか道はないのかもしれない。

ネイティブの人は、それがいかなるものであれ自分がヴィジョンを見たことを好むもので、偉大なる存在は相手がどのようにちっぽけなもののなかにさへ自らを顕現させており、自分はそうしたスピリットたちに囲まれているのだという前提を受け入れている。

ところが非ネイティブの人間は、松ぼっくりをフクロウに見間違えとは馬鹿げたことで、こんなことなら眼鏡でも作りかえるしかなかろうと考えるぐらいが関の山なのだな。