今このときにローズバッド・スー・リザベーションで起こっていること

先週の土曜日、世界中のメディアがパリス・ヒルトンの話題で盛りあがっていたころ、ニューヨークタイムズという新聞が９面に小さな記事を掲載した。サウスダコタにあるローズバッド・スー・リザベーションで、今年に入ってから自殺や自殺未遂が蔓延しており、州が３月１４日付で警戒警報を出しているというニュースだった。その警戒宣言が出されて以後も、二十歳になったばかりの少女が薬物自殺をしたり、多くの若者たちが自殺を試みようとしているという。医療機関の発表では、少なく見積もってもすでに半年で１４４人の子どもたちが自殺をしたとニューヨークタイムズが報じていた。

ローズバッド・スーの居留地の人口はおよそ１３０００人。１３０００人といったら、ちょうど財政が破綻した北海道夕張市の人口と同じぐらいだ。ひとつの大学で１３０００人の学生を抱えるところだってそうめずらしくない。しかしそのスケールの人口を抱える共同体で、半年に１４４人の子どもたちが自らいのちを落としているとなると、これはただごとではない。ただごとではないが、ことがネイティブ・アメリカンのこととなると、アメリカではまずその問題がまともに考えられることはない。日本のメディアがレポーターを派遣することもない。ローズバッド・スー・リザベーションは、それほど孤立した場所にある居留地ではないし、大平原に暮らすネイティブ・アメリカンの若者の自殺率はアメリカの平均の１０倍に達するという統計もある。

精神的な健康管理を含めてアメリカという国がリザベーションの子どもたちに対してできることはたくさんあるだろうが、いまだなにひとつ友好的な手代は講じられない。まるでアメリカは「よいインディアンは死んだインディアンだ」という１９世紀的考え方を守りつつ、すでにアメリカインディアンなどいないかのようにふるまい続けている。セレブの女の子が無免許運転を繰り返したことによって刑務所に収監されるニュースに対して世界が大騒ぎしている裏側で、こうした悲劇が声もなく進行していることを忘れてはいけないのだろう。

アメリカという国はその先住民をこれまでもさまざまに虐殺してきた。ローズバッド・スー居留地もまたその見えざる人たちの歴史に新しい一章を書き加えつつあるのだ。

　Official Site of the Rosebud Sioux Tribe