韓国でも中国でも、ものを人格化することはないらしい

神奈川県小田原市で活動する特定非営利活動法人の「子どもと生活文化協会（ＣＬＣＡ）」と縁があって毎月その機関誌「あやもよう」を贈っていただいている。その２月号と３月号に、評論家で拓殖大学の教授の呉　善花（オ　ソンファ）さんと同会の会員のみんなとの質問学習の一部始終が掲載されていた。呉さんは韓国済州島の生まれで、日本に移り住んで２３年になる。つまり２３年間日本というものを観察し続けてきた人なわけ。その彼女が話のなかで、日本の伝統文化についておもしろい指摘をしている。それは「すべてのものは生きている」という発想を日本人は持っていて、これは韓国にも中国にもないものだと、彼女は指摘したのだ。もう少しくわしくそこのところを引用すると彼女の言葉はこうである。

「ものを人格化するのは日本人しかいないんですよ。もともと古い未開人の世界では、ものも生き物だという発想があったんですが、日本では現代でもあらゆるものを人格化しているんですね。」

このブログの読者であれば、すべてのものは生きているという発想を持っているのは日本人だけでなく、あらゆるものを生き物として、いのちあるものとして接する北米大陸の先住民もまた同じようにあらゆるものを人格化する心性を持っていることはすでにおわかりのことと思う。

ぼくが驚いたのは「未開人」という彼女の言葉遣いではなく、「韓国も中国もものを人格化することはない」という点だった。もし彼女の言葉を信じるとすれば、中国や朝鮮から遠い昔に「文化」なるものを携えて日本列島に渡ってきた人たちによって日本国が建国されたのだとしたら、日本国の建国の父たちは「大地に心があるという発想すらなかった」ということになる。大地に心があると発想する人たちのことを、その人たちは常に未開人とレッテルをはり続けたことは想像に難くない。現代の日本人のなかに未開の部分が残っているということを彼女はもちろんここで伝えようとしているのではないだろうし、反対にそのことがあるからこそ「日本は世界性を持っている」とも指摘しているところからすれば、彼女が２３年間も日本で暮らし続ける力となったものがその部分だったと考えられなくもない。

ぼくは、自分の乗っているおんぼろの車を愛馬と呼び勇ましい名前をつけていたネイティブ・アメリカンの青年を知っているし、石や木や草や空を行く雲までが生きているといったネイティブのエルダーに教えを乞うたことがある。そうした話を聞きながらまったくそれに疑問をはさむことはなく、むしろきわめて自然にそれを受け入れていた自分がそこにいた。

現代日本人のなかにはすべてのものは生きていると言うことを信じない人も当然いる。日本人がそうした発想を持っていたのではなく、そうした発想を持つ人たちとそうした発想を持たない人がかけあわさることで日本人が生まれたと見る方が正しいような気がする。なぜなら、日本列島にもともと日本人がいたなどというのは歴史の捏造かもしれないのだから。

ともあれ、ぼくたちは「すべてのものは生きている」という発想を失わないかぎり、日本人である以前に、地球に生きる人たちとどこかでつながっているのである。