ハワイィはどこにあるのだろう？

１９８０年代に、ハワイに長いこと滞在したことがある。それ以前にぼくはアメリカ大陸のなかをいろいろと放浪して回っていたが、ハワイだけは足を踏み入れたことはなかった。アメリカに渡るときも、帰るときも直行便を使うようにしていたし、ハワイというところにいけば必ず好きになることがわかっていたから、ゆっくりと時間がとれるまでそこに行きたくはなかったのだ。はたせるかなそれ以来ぼくはハワイのことが忘れられなくなってしまった。

ハワイの各島を巡り歩き、いにしえのポリネシアの人たち（海の人になったモンゴロイド）の信仰などを確かめるうちに、環太平洋的にある種の信念体系のようなものが広まっていた時代があるのではないかと思うようになった。南北アメリカ大陸も、アラスカも、カムチャツカも、千島列島も、日本列島も、アイヌモシリも、太平洋諸島も、ミクロネシアの島々も、インドネシアの無数の島も、フィリピン群島も、花の島である台湾島も、オーストラリアやニュージーランドになっているところも、全部が同じようでいて少しずつ異なる文化を花開かせていた前の時代（歴史以前のもうひとつの世界）があったと、今では考えている。ぼくが強く心惹かれるのはどこに行ってもその「前の世界」へ続く古く細い道であった。

今回『日々是布哇（ヒビコレはわい）』という本を太田出版から上梓した。ひとりのハワイ島で暮らすネイティブ・アメリカンの血とスピリットを受け継いだ女性が、ハワイで暮らすということとはどういうことかを、土地のスピリットとつながる黙想のなかで紡ぎ出した不思議な力（メディスン・パワー）のある言葉の本である。急ぎ足の観光旅行では見つけることができないもうひとつのハワイのなかへ旅をしたり、今自分のいる場所を「ハワイ」というよりより正しい呼び名で「ハワイィ」とされる場所に変えてしまいたいと望む人の手に渡ることを願う。

実際にハワイに行く前に読み、ハワイに滞在している間に読み、ハワイから帰ってきてから読み、毎日少しずつ自分の心の状態をハワイィにしていってください。これらの３６６の心に働きかけるタペストリーのような言葉を長い時間かけて編み出したデブラ・サンダースさんと、ひとつずつそれにふさわしい図案（左図クリックで少しだけ拡大）を描いてくれたイラストレイターの長崎訓子さん、そして持ち運ぶのに絶妙な重さの本をデザインしてくれた新進デザイナーの有山達也さんには感謝の言葉もない。これを読んだ人の心が少しだけ幸せに近づけるのなら、この本は役目を全うしたことになる。

以下に掲載するのは同書の前書きそのまま全文である。

心の状態としてのハワイ　　　　　北山耕平

楽園としてのハワイはふたつの顔を持っている。「目に見えるハワイ」と「目に見えないハワイ」のふたつである。「物質的(フィジカル)なハワイ」と「精神的(スピリチュアル)なハワイ」と置き換えてもいい。ハワイはしばしば「ハワイィ」と綴られるが、「ハワイィ」とはハワイの正しい呼び名で「神々の住まうところ」を意味する。あなたが手に取られたこの本は、人間にとっての楽園と神々の住まうところとのあいだに、言葉によって美しい虹の橋を架けるためのものである。

目に見えないハワイは、目に見えるハワイほど簡単に体験することはできない。というより、目に見えないハワイを体験するためには、めまぐるしく移り変わる忙しい世界から逃れてきた来訪者としてではなく、あらかじめその土地と強い結びつきを持って生まれて育った者のごとく、別の時間の流れている平和で自然なサイクルの織りなす静寂のなかに常に身を沈めていなくてはならないからだ。目に見えないハワイのことを理解するには、ハワイという心の状態を得て、そこにとどまり続ける必要がある。

「日々是布哇(ひびこれハワイ)」は原題を「A Hawai'i Book of Days」といい、強いて日本語にすると「日々のハワイの書」となる。ネイティブ・アメリカンの人たちが読むインターネットのオンライン・マガジンに、一週間分ずつ毎週掲載されるスタイルで、かれこれ十数年間繰り返して配信され続けた古典的な作品である。一冊の本にまとめられるのはこれが最初だが、ネットの世界で公開されていることもあって、ハワイというのが「心の状態」であることを日々思い出させてくれるここに集められたえりすぐりの言葉たちは、すでに世界中に多くの愛読者を持っている。

著者は１９７２年以来ハワイのオアフ島に生活の拠点を置くデブラ・F・サンダースという女性で、父親方の家族からネイティブ・アメリカンのチェロキーの血を部分的に受け継いでいるばかりか、成人するまでに家族の都合でオキナワやドイツでも暮らすなど、多様な異文化体験が詩人としての彼女の内面を創りあげてきた。大地や自然に耳を傾けるその感性は、地球を人間と同じような有機生命体として認識するネイティブ・ピープルのものである。

翻訳にあたって底本としたのは、彼女によって最も新しく推敲された２００２年の版で、インターネット上に公開されている旧版とはいくつか内容が異なっていることをおことわりしておく。