パウワウの季節到来！

７月の１日と２日の２日間、ノースカロライナ州の西、スモーキー・マウンテン山麓に位置するチェロキー・インディアン東部組織（ The Eastern Band of Cherokee Indians）が恒例のパウワウを開催する。部族を超えた夏の集会とまつりで、賞金のかかった踊りや太鼓の競技大会も開かれ、アメリカやカナダなどからさまざまな部族に属する工芸作家たちがハンドメイド・ジュエリーや衣装などの店をこぞって出店するなど、たいへんなにぎわいを見せるイベントだ。（写真をクリックすると大きくなる）

このイベントの開催を告げるスモーキー・マウンテン・ニュースという地元の新聞（６月２８日号）によれば、チェロキーの伝統にはしかし「パウワウ」はもともと存在しなかったらしい。でも北米大陸各地で多くの部族がパウワウという名前で毎年集会を開くようになって、チェロキーの人たちも部族を超えたインディアンのまつりとしてのパウワウに目覚めたという。

パウワウのほんとうの意味は

日本でも最近は「パウワウ」という言葉が「まつり」のかわりに使われることもあるけれど、「パウワウ（powwow）」と言う単語は、ネイティブ・アメリカンのナラガンセット一族の使っていた言葉で、本来は「シャーマン（呪医）」を意味するものか、もしくはアルゴンキン語の「パウ・ワウ（pau-wau）」「パウアウ（pauau）」からきていて、こちらは「さまざまな平原インディアンの部族のメディスンマンやスピリチュアル・リーダーたちの集会」を指し示す言葉だったと言われている。

パウワウが起源は謎に包まれているが、ものの記録によれば今からおよそ４００年ほど前のある日、まだ南北に分けられていなかったダコタで平原インディァンのオマハの人たちがこれをおこない、これが後にオクラホマ一帯に広まって、いくつもの平原インディアンの部族のなかの「戦士社会（ウォリアー・ソサエティ）」が、戦いの勝利を祝う踊りの場としてこれをとりいれたらしい。今のようなお祭りスタイルの部族を超えたインディアンの集会のパウワウは１８９０年代にモンタナ州ではじまったといわれてはいるものの、実体はよくわからない。当時アメリカ合衆国はどんなものであれ先住民のまつりや集会を法律によって堅く禁止していたために、そうした集会がおこなわれたとしてもすべてがアンダーグラウンドなものにならざるを得なかったからである。

パウワウがネイティブの部族の間で盛んになるのは第二次世界大戦が終わった１９５０年代、そしてインディアンの精神復興と権利回復運動が高まりを見せた直後の１９８０年代、１９９０年代で、そのころからのパウワウは、自分たちの伝統的な価値観やアイデンティティを祝うものに変わってくる。そして２１世紀になった今では、ネイティブ・アメリカンのパウワウは実にさまざまなところで、短いもので１日きりのものから、一週間も続く長く楽しい大きなフェスティバル的なものまで、いろいろとおこなわれるようになった。

チェロキーの人たちのことや、このパウワウのことなどに興味がある人はノース・カロライナのチェロキーの公式ウェブサイトをたずねてみてください。写真や図版がたくさんあって楽しめます。ちなみにこのブログにしばしば登場するローリング・サンダーという名前の今はなきグランドファーザー／メディスンマンもこの土地、スモーキー・マウンテン山麓の出身です。彼はなくなるまでチェロキーの象徴でもある七芒星（ななぼうせい・セブン・ポインテッド・スター）のマークを身につけていました。

　Cherokee North Carolina