あるチェロキーの知識人にとってのリトル・トリー

昨日のエントリーについては個人的にもいくつかのメールをいただいた。ショックを隠しきれないで困惑している人も見受けられた。しかしこの問題は、２０代の後半から２０年以上ネイティブ・アメリカンの世界と関係を持ち続けてきたぼくとしては見過ごすことのできない重大な問題だった。個人的な意見としていわせてもらうならば、『リトル・トリー』という本をとおしてアメリカ先住民を理解されてしまうことはたいへんに困ったことなのである。日本のみならず世界のニューエイジとされる人たちのほとんどがその本を絶賛し、感動して、涙を流したと公言してはばからないものにたいして、あえてそれを逆撫でするようなことを口にするのは、そうした生き方をしている人たちすべてを敵にまわすかもしれないにせよ、なお心ある人たちにほんとうのことを伝えなくてはならないと思ったからなのだ。

この『リトル・トリー』という本について、実際のチェロキーの人たちはどう考えているのかということを、ぼくはかねてから知りたいと思い続けた。なぜならぼくに今の道を指し示してくれた今は亡きローリング・サンダーその人が、チェロキーと白人とのハーフブリード（混血）として生まれて、小説の主人公であるリトル・トリーとほぼ同じ時代に同じような環境で育った人だったからである。彼は白人に近い顔をしていたもののその生き方は、一挙手一投足のすべてがまったくインディアンであった。

チェロキー・ネーション出身のリチャード・L・アレン（Richard L. Allen）は教育学の博士号を持つ知識人で現在は政治アナリストだが、彼は「リトル・トリーの教育に見る偽りの自分の創出　チェロキーなのか、ただのなりたがりなのか？」（Creating a Fraudulent Identity in The Education of Little Tree: Cherokee or Wannabe?）と題された２００５年２月１０日のアメリカ大衆文化連合年次総会における講演のなかで、彼がリトル・トリーを偽装だとする指摘を列挙し、その本がいわゆるニューエイジと呼ばれる「いとも簡単に答えが与えられると信じた人たち」の市場をにらんで創りだされたもので、いわゆる「高貴な野蛮人（ノーブル・サベイジ）」という一連の考え方の延長線上にあるもの、ヨーロッパ列強による亀の島の植民地化を正当化するためにつくりだされた作品のひとつと結論づけた。要点を以下にまとめておくので、改めて本を読み、フォレスト・カーターことアサ・カーターという人物が小説『リトル・トリー』の行間に忍び込ませたものを解読するときの参考にされたい。

• チェロキーにはもともと豊かな口頭伝承の伝統がある。世代を超えて伝えられる数多くの伝説や神話が存在する。にもかかわらず、本の中のおばあちゃん（グランマ）はそうした話のひとつもリトル・トリーに語ることはない。かわりに、彼女はシェイクスピアを彼に読み聞かせている。
• チェロキーは「名前というものは神聖なものだ」と考えている。真の友以外には自分の名前を伝えないのがしきたりだ。にもかかわらず、本の中でリトル・トリーはどこで出会った誰にでもその名前が知られている。
• チェロキーはふつうしっかりとしたコミュニティーのなかで暮らしている。それはきわめて親密な共同体である。にもかかわらず本の中でリトル・トリー、おばあちゃん（グランマ）、おじいちゃん（グランパ）、ウィロー・ジョンの４人だけが共同体から離れて暮らしている。他の人たちと顔をあわせるのは日曜日に教会でというのも不自然。もちろんチェロキーのなかには、伝統的な宗教だけでなく、キリスト教を実践しているものがいないわけではないが、その場合でも伝統的な宗教をないがしろにすることはあり得ない。『リトル・トリーの教育』のなかに描かれたチェロキーはしかし伝統的な信仰をまったく実践していない。
• 英語版の元本の５１ページ。パイン・ビリーが火のなかにつばを吐くシーンが描かれている。チェローキーは火をきわめて神聖なものとしており、おしっこをかけたり、つばを吐きかけるようなことは冒涜と見なされ、いかなる形であれ火を冒涜するような真似はしないもの。チェロキーの子どもは火をおもちゃにすることをきつく戒められて育つ。にもかかわらずパイン・ビリーは火のなかにつばを吐きつけたばかりか、その部屋にいた他のチェロキーの人間も誰ひとりとしてこれに反応していない。これはありえない。
• 『リトル・トリーの教育』のなかに描かれたグランマとグランパは人前で極めて仲むつまじく愛情表現を展開してみせるが、ほんとうのチェロキーのおじいちゃんとおばあちゃんは絶対にそんなまねはしない。時代が大恐慌の１９３０年代だとしたらなおさらのこと。
• 本の中にはセックスについて触れる箇所がきわめてたくさん出てくる。「売春」のことまで出てくる。ほとんどのチェロキーの人間は、またあの時代ならばほとんどのアメリカ人の誰もが、それが５歳の子どもの前で話すような内容ではないことをわきまえているのが普通だった。
• カーターは本の中で新婚したばかりのカップルがヒッコリーの木で作られた結婚棒（マリッジスティック）を贈られてそれを自分たちのベッドの上につりさげるという伝統について書いている。この棒にはふたりの名前が彫り込まれ、生活のなかで忘れられないことが起きるごとに、その棒に刻み目がひとつづつ加えられていくことになる（ふたりが喧嘩をして仲直りをしたときとか、赤ん坊が誕生して一族の孫の数が増えたときとか）。なるほど心温まるステキな考え方ではあるのだろうし、それを認めるのにやぶさかではないが、しかしそのような伝統はチェロキーのなかのどこを見ても存在しないし、おそらくそんな伝統を持つインディアンはどこにもいないはずである。
• 金切り声を上げるフクロウたちが本の中の２カ所に出てくる。フクロウが高い声で泣くのを聞くことは、チェロキーの人間にとってはよいことではない。チェロキーの人間にとってはそれは死を告げる声であり、悪いことが起こる前兆でもある。しかしその２カ所のいずれでも、そのことにまったく触れられていない。リトル・トリーにとっても祖父母にとっても、フクロウの金切り声は、睡眠を妨げる耳障りな音にすぎないのである。
• おばあちゃん（グランマ）がリトル・トリーに向かってチェロキーの信仰のなかの輪廻、生まれ変わりについて説明する箇所があるが、チェロキーは普通、死後のいのちは信じてはいるものの、生まれ変わることなどまったく信じてはいない。
• リトル・トリーが孤児の施設に送られたとき、彼は犬狼星シリウスを介したテレパシーを使って祖父母やウィロー・ジョンと会話を交わしている。こんなことをまともに信じているのはおそらくニューエイジの人間だけであるだろう。
  

図版は１９９７年に映画化された『リトル・トリー』のサントラ盤（マーク・イシャム音楽）のカバージャケット。