昨晩ケビン・ロックがみんなに教えたサイン・ランゲージ

昨日の夕方、冷たい雨の降る新横浜へ、先般お知らせしたケビン・ロック（Kevin Locke）氏のインディアン・フルートとフープダンスを見に行ってきた。彼のインディアン・ネームはラコタ語で「トケヤ・イナジン（最初に立ちあがるもの）」という。会場は満員であり、インディアン・フルートの演奏も、ケビン・ロック氏をフルートの師と仰ぐ船木卓也氏のドラミングによるフープダンスも、たくさんのメッセージを伝えようという意気込みがすみずみにまで感じられて充実した時間を過ごさせていただいた。ダンスは圧巻だったし、船木卓也氏による解説もわかりやすかった。しかしぼくが今回のステージで最も感じ入ったのは、冒頭のサイン・ランゲージによる「祈り」だった。祈りは、１９世紀のラコタのチーフ・イエロー・ラークの言葉（『聖なる言の葉』にも所収）を簡略化したものだったが、ケビン・ロック氏はこれをインディアン・サイン・ランゲージで表現する方法を会場のみんなに教えてくれたのである。

おお、偉大なる　精霊よ
その声を　わたしは　風のなかに　聞き
その息は　世界に　いのちを　与えます
お聞き　ください

わたしは　小さくて　弱く
あなたの　力と　知恵とを　求めています
願わくは　この　わたしを
美のなかに　歩ませ　たまえ

どうか　わたしの　目に
赤と紫の　夕日を　お見せ　ください

どうか　わたしの　手が
あなたの　作られた　ものを
さげすむ　ことの　ないように
また、わたしの　耳が
その声を　聞き漏らす　ことの　ないように
おはからい　ください

あなたが　あなたの　子どもたちに　教えられたこと
あなたが　すべての　葉や　岩に　書き込まれた　教訓
それらを　理解　できるように
どうか　わたしを　賢く　してください

兄弟たちを　け落とすために　ではなく
自分の最強の敵　である　おのれと　戦うために
どうか　わたしを　強く　してください

沈みゆく　太陽の　ように
わたしの　いのちが　消えゆく　とき
いささかも　恥じ入る　ことなく
わたしの　スピリットが　あなたの　もとへ　行かれる　ように
曇りのない　目と　ともに　あなたの　もとを　訪れる　準備を
どうか　ととのえ　させて　ください

チーフ・イエロー・ラーク、ラコタ　一八八七年
Chief Yellow Lark, Lakota

この祈りが、すべてサイン・ランゲージによって、まるで絵のようにイメージでつぎつぎと表現されていく光景にぼくはひきつけられた。昔「インディアンは手で話す」というすてきな表現を聞かされたことがあったけれど、まさしくその光景を目の前にして、部族間の会話を可能にした手話という伝統的な技法が脈々と今日まで伝えられていることに感動に近いものを覚えたのだ。

　Indian Sign Language OnLine Dictionary

かつて「インディアンは手で話す」というタイトルで日本語化されたことのあるウイリアム・トムキンズが著した本の原著が全文収録されているサイト。ウイリアム・トムキンズは１９世紀末にダコタ領のスー・インディアン居留地の近くに暮らしているときに手話を学んだもの。